Il Fiume Alcantara è uno dei principali fiumi siciliani, esso ha una portata seconda solo a quella del Simeto.
L’Alcantara sorge sui Nebrodi presso Floresta, scende verso sud, quindi, in corrispondenza di Randazzo, gira a est costeggiando il versante settentrionale dell’Etna segnando il limite di questo territorio con quello dei Nebrodi. Più a valle costeggia i Peloritani separandoli dal complesso di Monte Calcinera. E' proprio in questo che dà origine alle spettacolari "Gole dell’Alcantara", anguste forre dove il fiume scorre tra due pareti di basalti lavici dalla tipica struttura colonnare. Dopo un percorso di circa 50 km l’Alcantara sfocia nel Mar Ionio a pochi chilometri a sud di Giardini.
L’Alcantara ha un bacino idrografico di circa 570 kmq che si estende in una delle aree più piovosa della Sicilia, questo fatto, unitamente all’approvvigionamento dato dai nevai dell’Etna, spiega la sua cospicua portata e la presenza di acque anche nel periodo estivo.