Nel Fiumefreddo la presenza di acque piuttosto fredde per tutto l’anno (12-13°C in estate), ossigenate e lentamente fluenti consente la formazione di un ambiente fluviale unico in Sicilia. Sull’Isola, infatti, la quasi totalità dei fiumi sono caratterizzati da regimi torrentizi e con lunghe magre estive.
I rapporti spaziali tra le varie fitocenosi presenti lungo il corso del Fiumefreddo sono evidenziati in uno specifico transetto.
Grazie a tali particolari condizioni ecologiche, nel Fiumefreddo vivono diverse specie igrofile rare o assenti nel resto dell’Isola come il Ranunculus penicillatus, il papiro (Cyperus papyrus ssp. siculus) e il Polygonum salicifolium che costituiscono fitocenosi molto specializzate.
Le zone circostanti il fiume sono intensamente coltivate e occupate per lo più da agrumeti o altre colture specializzate di tipo irriguo che si avvantaggiano della disponibilità di acqua offerta dal fiume.
