Sono Insetti di forma e dimensioni
molto varie (sino a 7 cm) ai quali appartengono forme conosciute
con i nomi di cicale, pidocchi delle piante e cocciniglie. Il
capo porta antenne brevi ed è caratterizzato da un apparato
boccale pungente e succhiatore che si presenta come un lungo
rostro. Le ali anteriori, membranose o ispessite, in riposo
vengono disposte a tetto o verticalmente sull'addome; le ali
posteriori sono membranose. Le due paia di ali possono essere
ridotte o mancanti. In alcune specie le zampe posteriori sono
atte al salto. Animali terrestri, si nutrono dei succhi delle
piante che pungono mediante il rostro. Riuniscono oltre 45.000
specie suddivise in due gruppi, gli Auchenorinchi, con il
rostro che si origina dalla superficie ventrale del capo, e
gli Sternorinchi, con il rostro spostato così posteriormente
che sembra quasi nascere tra le zampe del primo paio; questi
ultimi comprendono alcuni fra gli insetti più dannosi
all'agricoltura come i pidocchi delle piante (Afidi) e le cocciniglie.
Alcune specie sono vettori di organismi patogeni.