foto di C. Milluzzo
Famiglia degli Strigiformi composta da centotrentadue specie. Sono uccelli rapaci generalmente notturni, caratterizzati da piumaggio mimetico, becco breve e adunco, grossa testa con disco facciale piuttosto rotondo, tarsi forti e generalmente calzati, dita libere con dito esterno reversibile. Le dimensioni sono molto variabili. Uccelli monogami e solitari, si nutrono di prede vive. Non costruiscono nido oppure sfruttano quello di altri uccelli, deponendo da una a quindici uova bianco-gessose, tondeggianti. La cova, che dura a lungo (trentatrè o trentaquattro giorni), è svolta dalla femmina, ma entrambi i genitori nutrono i piccoli.Poichè catturano un'ingente quantità di roditori assumono negli ecosistemi un importante ruolo di equilibratori biologici.
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Assiolo foto di C. Milluzzo |