Diospyros virginiana L.

Ebenaceae

La famiglia delle Ebenaceae riunisce circa 320 specie legnose, diffuse essenzialmente nelle regioni tropicali e subtropicali. Le foglie, con disposizione a spirale, sono coriacee e con margine intero. I fiori, unisessuali dioici, sono attinomorfi e a struttura tetramera; essi sono provvisti di un calice gamosepalo, di una corolla gamopetala, e di un androceo formato da 2 verticilli di 4 stami o, talora, da un solo verticillo, per riduzione, provvisto da molti stami per sdoppiamento. Il gineceo comprende 4 carpelli riuniti in un ovario supero pluriloculare. La formula che meglio evidenzia le caratteristiche fiorali della famiglia è:

K (4), C (4), A 4+4, G (4)

Il frutto è una bacca.

Il genere più noto è Diospyros, con alcune specie di importanza economica. Tra queste si annoverano D. ebenum, noto come ebano, molto usato in falegnameria per il legno assai pregiato, assieme ad altre specie affini, quali D. melanoxylon e D. ebenaster. D. lotus, conosciuto come falso loto, e D. kaki, noto con il nome di kaki, sono coltivati anche in Italia come alberi da frutto.