Tamarix africana Poir.

Tamaricaceae

La famiglia delle Tamaricaceae comprende piante legnose con adattamenti xerofitici, tipiche di ambienti molto aridi o salmastri, il cui centro di differenziazione coincide con l'Asia centrale. Le foglie sono per lo più squamose o aghiformi, senza stipole e con disposizione spiralata. I fiori, in infiorescenze racemose spiciformi o isolati, sono ermafroditi, attinomorfi, con 5 (4-6) sepali e altrettanti petali assai ridotti, androceo di 10 stami, gineceo di 3-5 carpelli, riuniti in un ovario supero uniloculare.

La formula fiorale più rappresentativa è la seguente:

* K 5, C 5, A 5+5, G (3-5)

Il frutto è una capsula loculicida ed i semi sono pelosi per facilitarne la dispersione affidata al vento (anemocora).

Poche sono le Tamaricaceae presenti in Italia. Le più note sono le tamerici, appartenenti al genere Tamarix, rappresentato da 4 specie, con portamento arboreo o arbustivo, in ambienti salmastri costieri e dell'interno, a quote non elevate. Le tamerici, soprattutto quelle di origine esotica, vengono anche utilizzate come piante ornamentali in zone sottoposte ai venti marini carichi di salsedine.