Taxodium mucronatum
Ten.Taxodiaceae
La famiglia delle Taxodiaceae è piuttosto affine a quella delle
Pinaceae, dalla quale differisce soprattutto per il numero di ovuli portati dalle squame fertili dell'infiorescenza femminile. La distribuzione di queste piante e molto frammentaria, trattandosi di un gruppo relitto, e interessa l'Asia orientale e l'America settentrionale. Si tratta esclusivamente di specie legnose, caratterizzate spesso da grandi dimensioni, con foglie aghiformi disposte a spirale. Nelle infiorescenze femminili le squame fertili e le squame copritrici sono concresciute. Le prime portano ciascuna 2-12 ovuli.Tra le specie più conosciute vi sono: Sequoia sempervirens, essenza forestale delle montagne californiane, di grandi dimensioni (fino a 100 metri di altezza) e a crescita relativamente rapida, molto importante dal punto di vista economico per l'ottimo legname; Sequoiadendron giganteum, delle montagne della Sierra Nevada (California), che può raggiungere 137 metri di altezza, 8 metri di diametro e un'età di 3000 anni; Taxodium distichum, detto cipresso di palude, provvista di organi per l'approvvigionamento di ossigeno, che forma sulla costa nordamericana del Golfo del Messico estese foreste planiziali allagate. Queste specie sono presenti in Italia solamente in quanto coltivate per ornamento, soprattutto nel nord della penisola e nella Pianura Padana.
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