Cistus creticus L.

Cistaceae

La familia de las Cistaceae reúne especies leñosas, subfruticosas y, en menor medida, herbáceas, distribuidas fundamentalmente por la cuenca del Mediterráneo y en América septentrional. En muchos casos representa especies aromáticas, adaptadas a los ambientes áridos, con hojas enteras provistas de pelos glandulares, estrellados o lanosos, con o sin estípulas, casi siempre opuestas. Las flores son hermafroditas, actinomorfas, aisladas o en cimas. El perianto está constituido por 5 sépalos, 2 algo menores, y por 5 pétalos fácilmente caducos; el androceo comprende numerosos estambres y el gineceo, súpero, está formado por 5 (3) carpelos soldados en un ovario unilocular.

La fórmula floral predominante es:

* K 5, C 5, A muchos, G (5)

El fruto es una cápsula loculicida con semillas provistas de albumen amiláceo. La polinización es entomógama y las flores, desprovistas de nectario, producen una gran cantidad de polen. 

Las Cistaceae están bastante extendidas en la región mediterránea, donde se encuentran, sobre todo, en las formaciones de monte bajo, como la garriga, de la que son componentes característicos. Los géneros presentes en la flora italiana son Cistus, con flores grandes y llamativas, coloreadas de blanco, rojo y rosa; Fumana, con especies más pequeñas y flores solamente amarillas; Helianthemum, de biotipo postrado fundamentalmente; Tuberaria, que comprende también pequeños terófitos efímeros; Halimium, de la que está presente sólo una especie de porte arbustivo.