Kalanchoe tomentosa Baker

Crassulaceae

La familia de las Crassulaceae comprende cerca de 3000 plantas herbáceas y subfruticosas, distribuidas en todo el mundo excepto en Australia y en la Polinesia. Se caracterizan por tener estructuras xeromorfas, con hojas simples, suculentas y sin estípulas, en disposición alterna, opuesta o verticilada. Las flores se caracterizan por la isomería constante de todos los verticilos, provistos de un número de elementos variables según el género. Los sépalos son verduscos y libres, los pétalos pueden estar libres (Sedum) o soldados (Umbilicus). El androceo está formado por 2 verticilos de estambres, el gineceo, súpero, por un verticilo de carpelos libres o soldados sólo en la base. 

La fórmula floral general de la familia es:

K n, C n, A n+n, G n

Los verticilos tienen un número de piezas variable con n = 3 en Tillaea, n = 4 en Bryophyllum, n =3-30 en Sempervivum, n = 3-7 en Sedum, n = 3-9 en Crassula, n = 4-6 en Umbilicus, etc.

El fruto es un folículo, pero la unión de los carpelos lleva a la formación de una cápsula. La polinización es, por lo general, entomógama.

La flora italiana comprende numerosas especies de Crassulaceae, a la que pertenecen 11 géneros. El género más importante por el número de taxa es Sedum, que abarca especies de pequeñas dimensiones típicas de ambientes extremos muy áridos y muy fríos, con enjutez fisiológica debida al hielo. Los ambientes montanos también son los preferidos para las especies de Sempervivum y Jovibarba, que prefieren rocas y grietas de cotas elevadas. Algunas especies exóticas son cultivadas en las casas y las terrazas.