Lagerstroemia indica L.

Lythraceae

Las Lythraceae son una pequeña familia que posee unas 370 especies, en su mayoría herbáceas y relegadas a los ambientes húmedos. El aparato vegetativo posee hojas opuestas, verticiladas y raramente alternadas, provistas de estípulas rudimentarias. Las flores, hermafroditas, aisladas o en pequeñas cimas, son actinomorfas o zigomorfas, constituidas por un perianto de 4-6 sépalos más o menos soldados, y de otros tantos pétalos. El androceo consta de estambres en número doble respecto a los elementos de la corola y frecuentemente distintos entre sí. El gineceo está constituido, normalmente, por 2 (4-6) carpelos soldados formando un ovario ínfero o semiínfero, bilocular.

Las flores responden generalmente a esta fórmula:

K (4-6), C (4-6), A 8-12, G (2)

El fruto es una cápsula polisperma. La polinización, entomógama, la realizan los himenópteros, díptero y lepidópteros.

Las Lythraceae comprenden pocas plantas de interés económico. Entre ellas la Lawsonia inermis, originaria de Asia tropical y de Australia, de la que se obtiene un colorante para el cabello, la henna, a partir de sus hojas. Otra, Lagerstroemia indica, de Asia oriental, es una fanerófita bastante utilizada como ornamental en parques y jardines.