Magnolia grandiflora L.

Magnoliaceae

La familia de las Magnoliaceae comprende especies leñosas deciduas o perennes, con numerosos caracteres primitivos y con distribución relíctica en el hemisferio boreal (en las regiones cálidas y templadas). El aparato vegetativo presenta en el tronco un tipo de madera compuesto por tráqueas y traqueidas punteadas, como las de las coníferas; está provisto de hojas simples, en disposición alterna, con estípulas o sin ellas. Las flores son muy grandes, a menudo envueltas por una bráctea, y son hermafroditas o unisexuales. El perigonio está formado por 6 ó más tépalos petaloides dispuestos generalmente en 3 verticilos; el androceo y el gineceo están provistos de numerosos elementos libres. El receptáculo está alargado en forma de cono y sobre él se insertan los estambres y los carpelos en espiral, estos últimos formando una especie de estróbilo. Los carpelos tienen cada uno 2 óvulos.

La fórmula floral más corriente es la siguiente:

P 3+3+3, A muchos, G muchos

De los carpelos fecundados se forman unos folículos, reunidos en una infrutescencia de tipo piña.

Las Magnoliaceae eran importantes elementos de la flora arctoterciaria de Europa, cuando el clima era caluroso y húmedo. El cambio climático cuaternario determinó su extinción quedando recluidas sólo en zonas donde el ambiente es parecido. Gracias al hombre actualmente se conservan como plantas cultivadas en parques y jardines. Una especie muy conocida es Magnolia grandiflora.