Hedychium gardnerianum Griff.

Zingiberaceae

La familia de las Zingiberaceae representa un gran grupo que abarca más de 1400 especies originarias de las regiones tropicales del Viejo Mundo, en particular de la región indomalaya. Se trata fundamentalmente de plantas herbáceas, provistas de rizomas, con grandes hojas que tienen una vaina larga que envuelve el tallo. Las flores, en su mayoría hermafroditas y zigomorfas, se reúnen en inflorescencias de varios tipos, y poseen un perianto con cáliz y corola distintos, ambos formados por 3 elementos; el androceo, originariamente formado por 2 verticilos de 3 piezas, comprende un único estambre fértil y los demás elementos estaminales están parcialmente fusionados y transformados en estructuras de aspecto corolino, el labelo y los estaminodios petaloideos. El gineceo consta de 1-3 carpelos soldados en un ovario ínfero. 

La fórmula floral que mejor sintetiza las características de la familia es la siguiente:

K 3, C 3, A 3+3 G (1-3) (ovario ínfero)

El fruto es una cápsula o una baya.

Entre las especies de Zingiberaceae más notables recordamos el jengibre (Zingiber officinale), planta herbácea originaria de Asia tropical, con el rizoma rico en sustancias aromáticas como, sobre todo, sesquiterpenos, utilizados como especias; y el cardamomo (Elettaria cardamomum), también de origen asiático, cuyos frutos son muy apreciados.