Alcune specie (Anobidi, Lictidi, Dermestidi) possono completare il loro sviluppo alimentandosi di carta. Per altri (Blatte, Tisanuri, Termiti) i materiali cartacei costituiscono una fonte alimentare temporanea. Nelle biblioteche possono inoltre essere presenti vari insetti xilofagi o micetofagi; i primi attaccano le strutture ignee, i secondi i funghi che sviluppano a carico dei libri.